Encefalite
Patologia
Disclaimer Medico: Le informazioni fornite in questa sezione hanno scopo puramente informativo.
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Cos'è:
L'encefalite è un'infiammazione acuta del cervello, spesso causata da un'infezione virale, che può portare a sintomi gravi e, in alcuni casi, a danni neurologici permanenti o alla morte.
L'encefalite è una condizione medica di emergenza in cui il cervello si infiamma. Sebbene la causa più comune sia un'infezione virale (come l'herpes simplex, il virus del Nilo occidentale o il morbillo), può anche essere scatenata da batteri, funghi o, in rari casi, da una reazione autoimmune in cui il sistema immunitario attacca erroneamente il tessuto cerebrale. L'infiammazione danneggia i neuroni e può interferire con le funzioni cerebrali, causando sintomi che variano da lievi, simili a quelli dell'influenza, a molto gravi e potenzialmente fatali. L'esito dipende dalla tempestività della diagnosi e del trattamento.
Iniziali, simil-influenzali: febbre, mal di testa, dolori muscolari, nausea, vomito, mal di gola.
Con progressione della malattia:
Cambiamenti dello stato mentale, confusione, disorientamento, sonnolenza.
Cambiamenti di personalità e comportamento.
Crisi epilettiche.
Perdita di coscienza, fino al coma.
Perdita di sensibilità o paralisi di alcune parti del corpo.
Debolezza muscolare.
Allucinazioni.
Problemi di linguaggio e udito.
Visione doppia o offuscata.
Cause infettive: Virus (herpes simplex, virus del Nilo occidentale, morbillo, varicella), batteri, funghi o parassiti.
Cause autoimmuni: Infezioni, tumori o vaccini possono scatenare una risposta immunitaria anomala che porta il sistema immunitario ad attaccare il tessuto cerebrale.
Igiene: Lavarsi spesso le mani con acqua e sapone, specialmente dopo aver usato il bagno e prima di mangiare.
Vaccinazioni: Vaccinarsi contro le malattie che possono causare l'encefalite (morbillo, parotite, rosolia, varicella).
Protezione dagli insetti: Usare repellenti per insetti, indossare abiti protettivi e rimuovere l'acqua stagnante per prevenire le punture di zanzare, che possono trasmettere alcuni virus.
Ospedalizzazione: Il trattamento dell'encefalite richiede l'ospedalizzazione.
Terapia antivirale: Se l'encefalite è causata da un virus trattabile (ad esempio, herpes simplex), vengono somministrati farmaci antivirali come l'Aciclovir.
Antibiotici o antifungini: Se la causa è batterica o fungina, si somministrano gli specifici farmaci.
Terapie di supporto: Vengono messe in atto terapie per gestire i sintomi, come antinfiammatori per ridurre la pressione intracranica, farmaci per il controllo delle crisi epilettiche e supporto respiratorio in caso di necessità.
Trattamento dell'encefalite autoimmune: In questo caso, si usano corticosteroidi, immunoglobuline endovenose o plasmaferesi per rimuovere gli anticorpi anomali dal sangue.
Neurologo (medico specialista principale)
Infettivologo (per le encefaliti di origine infettiva)
Neuroradiologo (per la diagnostica per immagini)
Medico di terapia intensiva (in casi gravi)
Fisioterapista, logopedista e terapista occupazionale (per la riabilitazione dopo la fase acuta)
Istituto Giannina Gaslini (Genova) - Centro di riferimento per i bambini.
Ospedale Niguarda (Milano)
Azienda Ospedaliero-Universitaria Integrata di Verona
Azienda Ospedaliera Universitaria Federico II (Napoli)
Ospedale Pediatrico Bambino Gesù (Roma)
Policlinico Universitario Campus Bio-Medico (Roma)